Леонора Рахель Брехер родилась 14 октября 1886 года в Ботосани (Румыния), окончила школу в 1906 в Яссах и поступила в тамошний университет. Год спустя перевелась в университет города Черновиц (Черновцы), однако вынуждена была прервать учебу до 1912 года, т.к. родители ее умерли, и она переехала к родственникам в Буковину. Ее основные научные интересы уже на тот момент лежали в области зоологии, ботаники, а также минералогии. Еще через год учебы в Черновицах она переехала в Вену и там продолжила свое обучение. С 1915 года она работала в биологической исследовательской лаборатории под руководством д-ра Ганса Пшибрама. В том же году она защитила диссертацию на тему «Окраска куколки капустницы». 1917 году г-жа Брехер сдала экзамен на звание учителя средней школы и прошла в 1917/1918 учебном году годичный испытательный срок в женской реальной гимназии на Альбертгассе. Но ее вновь потянуло назад в науку, и, благодаря трижды выделенной ей стипендии от Академии наук, она смогла с 1918 по 1921 гг. продолжить свои научные исследования. Одновременно она являлась приват-ассистентом председателя президиума института д-ра Ганса Пшибрама и преподавала у студентов, кроме того читала также лекции на общеобразовательных курсах.

В 1923 году ей была выделена «Американской ассоциацией женщин с университетским образованием» международная стипендия, давшая ей возможность переехать в Росток и продолжить свои исследования по цветовой адаптации куколок бабочек с применением физико-химических методов.

В конце 1924 года она возвращается назад в Вену и продолжает работать приват-ассистентом. Но уже в конце 1925 года, получив стипендию «Общества содействия немецкой науке», едет в Германию, на этот раз в Берлин, и продолжает свои исследования вплоть до 1928 года в Институте патологии. Следующая стипендия Гертон-Коллежда (известный женский колледж Кембриджского университета) дала ей возможность заняться научной деятельностью в Биохимическом институте в Кембридже, Психологическом институте в Вене, в Зоологическом институте в Ростоке, а также в Зоологическом и Физиологическом институтах в Киле. По окончании стипендии в 1931 году она при поддержке одного ученого из Киля продолжила свои исследования, т.к. ей, несмотря на приглашение Колумбийского университета Нью-Йорка, было отказано во въездной визе из-за отсутствия постоянного места работы в Германии и тем самым соответствующих гарантий возвращения домой.

После прихода к власти национал-социалистов в Германии своей должности лишился также и ее покровитель из Киля, г-жа Брехер вынуждена вернуться в Вену, где ей д-р Пшибрам вновь смог предоставить, хотя и плохо оплачиваемое, место работы. Преподавательская деятельность в университете ей не была дозволена, хотя она очень к этому стремилась. Об этом свидетельствуют ее докторская диссертация и ее прошение о предоставлении ей “venia legendi” (разрешение на преподавание в высшей школе) по зоологии принимая во внимание ее достижения в экспериментальной зоологии от 1923 года. Это прошение было окончательно отклонено в 1926 году с мотивировкой, что «соискатель научной степени доктора наук не способен поддерживать соответствующий авторитет у студентов по отношению к преподавателю вуза». Многочисленные публикации в «Архиве по механике развития организмов», в «Журнале по сравнительной психологии», в «Биохимическом журнале» и в «Венском академическом вестнике» за 1917-1937 гг. отражают ее активную научную жизнь. Для более наглядного отображения ее научной карьеры и более детального списка ее публикаций необходимо сослаться на сведения, оставленные самой Брехер, которые сохранились в библиотеке имени Бодлея (библиотека при Оксфордском университете) в Оксфорде. Леонора Брехер пыталась уже в 1933 и 1934 годах добиться поддержки со стороны «Общества академической помощи» или «Фонда академической помощи еврейским беженцам» будь то стипендией или возможностью переехать на работу в Великобританию. Уже в 1934 году ее заявки отклоняют, т.к. ее исследования слишком специфичны, а ее личности давалась негативная оценка.

После марта 1938 года лишился должности и ее наставник Пшибрам, она вновь подает заявки об оказании помощи в организацию-преемницу «Общества академической помощи» «Общество защиты науки и обучения». Многократные обращения туда, несмотря на гарантию предоставления пусть и неоплачиваемой научной должности в Кардиффе, были отклонены. Оставшись без средств существования, ученая была вынуждена пойти работать учителем на контрактной основе на Кляйнен Шперлгассе 2а. Эта должность была у нее с октября 1938 по октябрь 1940 и после увольнения была принята вновь на данную должность в декабре 1940. Хотя она и пыталась зарегистрироваться на получение визы в американском консульстве, но из-за своего места рождения в Румынии попала в квотированный румынский список, не имея там практически шансов на успех. Усилия «Международной федерации женщин-предпринимателей и женщин-специалистов» не принесли никакого успеха, равно как и попытки одного шведского зоолога вывести д-ра Леонору Брехер в Швецию.

14 сентября 1942 года она была депортирована в Малый Тростенец и там четыре дня спустя убита.

© Маркус Брош